Bottes, crampons ou raquettes?

Les conditions de neige, la météo et le lieu

Vous vous préparez pour une randonnée hivernale et vous vous demandez comment vous chausser? Trois éléments doivent vous guider : les conditions de neige, la météo (du jour, ainsi que des jours précédents) et les caractéristiques du terrain où vous irez marcher.

Bottes

Sur des sentiers de neige tapée, quand il fait froid mais que la température est stable et qu’il n’y a pas eu de précipitations récemment, de simples bottes d’hiver peuvent faire l’affaire, surtout pour de courtes randonnées dans des parcours sans dénivelé.

Crampons

Lorsque les sentiers sont faits de neige dure ou glacée, qu’il tombe une pluie verglaçante ou une neige mouillante, ou que votre randonnée comporte un dénivelé, les crampons sont de mise. Ceux-ci procurent une bonne adhérence à la neige et à la glace, ce qui permet d’avancer efficacement, en minimisant les risques de glisser ou de reculer dans une pente. Grâce à leur traction, les crampons optimisent l’effort de marche dans ces conditions.

Raquettes

Après une chute de neige récente, dans des sentiers peu empruntés où la neige est poudreuse ou dense, ou pour les journées où le mercure est au-dessus de zéro (et donc que la neige est molle et fondante), les raquettes sont nécessaires pour assurer une marche sécuritaire. En plus de procurer une bonne adhérence sur les surfaces glissantes, celles-ci permettent de « flotter » sur la neige, plutôt que de s’y enfoncer.

Lorsque la météo est changeante, pour les plus longues randonnées ou lorsque vous hésitez entre les crampons et les raquettes, il est conseillé d’apporter les deux et de s’ajuster en cours de route.

Choisir ses bottes

Vos bottes pour la randonnée d’hiver devraient être imperméables, respirantes et adaptées à votre tolérance au froid. La densité idéale de la fibre isolante d’une paire de bottes que l’on porte pour marcher en forêt se situe entre 200 et 400 grammes. Le cuir, les tissus synthétiques, le GORE-TEX et le néoprène sont des matériaux qui peuvent convenir.

Les bottes avec une coupe plus haute, offrant un bon support au niveau de la cheville, sont adaptées à la randonnée d’hiver. Elles permettent une économie d’efforts dans les dénivelés et réduisent les risques de blessure.

Certains fabricants proposent des bottes intégrant à même la semelle un système de traction offrant une adhérence supérieure sur des surfaces glacées. Celles-ci peuvent être pratiques pour les courtes randonnées en hiver.

Rappelez-vous que les chaussettes que vous portez dans vos bottes jouent un rôle important. Les chaussettes en laine de mérinos respirent, sèchent rapidement et ne retiennent pas les odeurs, ce qui en fait l’un des choix favoris des randonneurs d’expérience. Quoi qu’il en soit, évitez toujours les bas de coton.

Choisir ses crampons

Il existe sur le marché une panoplie de crampons, adaptés pour différents contextes : de la marche en ville à l’escalade de glace. Optez pour un modèle spécifiquement conçu pour la marche en sentier, idéalement avec une dizaine de pointes assez prononcées, qui vont bien s'agripper à la neige. Les crampons avec des pics plutôt arrondis sont à éviter. Ceux-ci sont davantage adaptés aux promenades urbaines et ne vous offriront pas suffisamment d’adhérence.

Avant d’acheter une paire de crampons, essayez-les d’abord avec vos bottes d’hiver et assurez-vous que ceux-ci sont adaptés à la taille de vos pieds, qu’ils sont faciles à enfiler et à retirer et qu’ils vous permettent de marcher confortablement. L’ajustement à votre botte doit être assez serré pour assurer un bon cramponnage sur la neige et pour ne pas les perdre en cours de route.

Les conseils de Pierre Carbonneau

Responsable aux activités de plein air, Station touristique Duchesnay

Je recommande de choisir des crampons qui sont complets, donc qui font le tour de la botte. On retrouve dans les boutiques de plein air des crampons partiels, avec des pics situés seulement sur une zone du pied, soit à l’avant, au milieu ou sur le talon, ce qui n’est pas adapté à la randonnée hivernale.

Les crampons qui sont faits d’un mélange de caoutchouc et de chaînes en acier inoxydable sont plus durables (les chaînes sont faciles à réparer). Pour les garder longtemps, il est important de nettoyer ses crampons après chaque usage. Pour ce faire, il faut les rincer et bien les sécher après notre randonnée.

Tout randonneur devrait se munir d’une bonne paire de crampons. Puisqu’ils sont légers et ne prennent pas beaucoup de place dans un sac à dos, il est facile de les emporter avec nous lors de nos sorties en nature. Il s’agit d’un équipement incontournable l’hiver pour des randonnées sécuritaires, efficaces et agréables.

Choisir ses raquettes

Les raquettes idéales pour la randonnée dépendent en grande partie du terrain où celles-ci seront utilisées. On optera pour des raquettes différentes pour les longues randonnées en montagne ou encore pour la course en sentier.

Les raquettes pour la randonnée courante se classent en deux grandes familles : les raquettes tubulaires en aluminium et les raquettes en plastique moulé.

Les raquettes tubulaires sont les plus répandues sur le marché et aussi les plus recommandées pour un usage tout-terrain. Les raquettes en plastique sont plus légères, mais aussi plus fragiles et plus bruyantes, surtout par temps froid.

Pour flotter sur la neige avec vos raquettes et progresser dans les sentiers en tout confort, vous devez vous procurer des raquettes dont la taille correspond au poids à supporter (votre poids et celui de l’équipement que vous transportez). Vos raquettes doivent également être choisies en fonction du type de neige sur lequel vous vous promenez le plus souvent.

Consultez cet article pour plus de conseils sur l’achat de raquettes.

Randonner en toute confiance

Marcher en forêt l’hiver est l’une des meilleures manières de profiter des bienfaits de la nature et de s’offrir une bonne bouffée d’air frais. Mais il est important d’être bien chaussé, afin de profiter d’une belle expérience et, surtout, d’éviter les blessures. En espérant que ces quelques conseils vous seront utiles et qu’ils vous donneront envie de partir pour une belle journée dans les sentiers enneigés. Bonne randonnée!